เครื่องกำเนิดไฟฟ้า 1 MW ของ Honeywell กับการสร้างระบบขับเคลื่อนแบบไฮบริด-ไฟฟ้า บนเรือเหาะ LCA60T ของ Flying Whales

เครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ ของ Honeywell ได้รับเลือกจาก Flying Whales Quebec เพื่อจ่ายกำลังขับให้กับเรือเหาะแบบไฮบริด-ไฟฟ้า ลำใหม่ LCA60T ทั้งสองบริษัทได้ลงนามในสัญญาเพื่อบูรณการและจัดหาเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ ของ Honeywell โดย Flying Whales มีฐานที่ตั้งอยู่ทั้งในฝรั่งเศสและแคนาดา กำลังพัฒนาอากาศยานแบบขึ้นและลงจอดแนวดิ่ง (vertical take-off and landing; VTOL) ที่มีลำตัวยานยาว 200 เมตร เพื่อใช้ในอุตสาหกรรมการขนส่งที่มีน้ำหนักมาก

ระบบเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ ของ Honeywell ได้รับการพิสูจน์ถึงความหนาแน่นกำลังสูง (high-power density) และมีประสิทธิภาพ สามารถบูรณาการเข้ากับระบบขับเคลื่อนและการปฏิบัติงานของเครื่องบินนำร่องหรือเครื่องบินอัตโนมัติได้อย่างราบรื่น นอกจากนี้ ยังสามารถใช้เป็นมอเตอร์ขนาด 1 เมกะวัตต์ โดยไม่ต้องดัดแปลงเพื่อใช้เป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า

เครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ ถูกนำไปสร้างเป็นระบบขับเคลื่อนแบบไฮบริดบนยาน LCA60T โดยการรวมเข้ากับชุดเกียร์และกังหันที่ใช้เชื้อเพลิงไอพ่นและเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน (sustainable aviation fuel; SAF) โดยเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจะจ่ายกำลังให้กับเครื่องยนต์ไฟฟ้า ดังนั้นจึงเป็นการสร้างรูปแบบการเดินทางที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นและมีความยั่งยืน คล้ายกับวิธีการทำงานของรถยนต์แบบไฮบริด-ไฟฟ้า

Dave Marinick ประธานฝ่าย Engines & Power Systems ของ Honeywell Aerospace กล่าวว่า “เครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ ของ Honeywell เหมาะอย่างยิ่งสำหรับอากาศยานที่มีการเปลี่ยนรูปแบบอย่าง LCA60T” “เครื่องกำเนิดไฟฟ้าของเรามีกำลังมากกว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้าอื่นๆ ถึงสี่เท่าในปัจจุบัน และมีความหนาแน่นกำลังที่ยังไม่มีใครเทียบได้ในตอนนี้ เราเชื่อในการสร้างอนาคตที่ยั่งยืนยิ่งขึ้นสำหรับการบิน และงานของเรากับ Flying Whales กำลังช่วยนำอนาคตนั้นเข้ามาอยู่ในชีวิต”

LCA60T เป็นเรือเหาะแบบแข็งแกร่งสำหรับงานหนัก (heavy-duty rigid airship) มีระวางบรรทุก 60 ตัน ความยาว 200 เมตร มีช่องบรรทุกสินค้าขนาด 96 ม. × 8 ม. × 7 ม. และรองรับด้วยเซลล์ฮีเลียมไร้แรงดัน 10 เซลล์ ส่งกำลังขับด้วยโซ่ขับแบบไฮบริด-ไฟฟ้า ขนาด 4 เมกะวัตต์ และเช่นเดียวกับอากาศยานทุกลำ LCA60T นั้นผ่านการรับรองด้านความปลอดภัยในการปฏิบัติงานสูงสุด

จากจุดแรกเริ่มในการออกแบบเรือเหาะ เป็นการออกแบบเพื่อใช้ในการขนส่งทรัพยากรไม้ที่นำมาหมุนเวียนใช้ใหม่ได้จากพื้นที่ที่ยากต่อการเข้าถึง การออกแบบ LCA60T จึงมีลักษณะเฉพาะที่สามารถลอยอยู่นิ่งได้เพื่อให้สามารถบรรทุกและขนถ่ายออกได้อย่างไม่เหมือนใคร เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการเอาชนะปัญหาทั้งด้านลอจิสติกส์และงานที่ต้องใช้เทคนิคจำนวนมากในพื้นที่ระยะไกล อีกทั้งยังมีร่องรอยคาร์บอนต่ำอย่างน่าประหลาดใจ ด้วยวิธีการนี้จึงสามารถเอาชนะข้อจำกัดทั้งหมดบนภาคพื้นดินสำหรับงานขนถ่ายสิ่งของขนาดใหญ่และมีน้ำหนักมากด้วยต้นทุนที่ต่ำ

LCA60T มีกำหนดขึ้นบินเป็นลำแรกในปี 2568 และยังมีแผนผลิตอากาศยานนี้จำนวน 150 ลำภายในอีก 10 ปีข้างหน้า

“Honeywell เข้าร่วมกับเราในการพัฒนาระบบขับเคลื่อนสำหรับยุคหน้า ความร่วมมือที่สำคัญนี้ช่วยเติมเต็มและเสริมความแข็งแกร่งให้กลุ่มบริษัท Flying Whales ในแคนาดา เพื่อพัฒนาและผลิตเครื่องกำเนิดเทอร์โบกำลังสูง วันนี้เรากำลังสร้างความเชี่ยวชาญในแคนาดา และความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีสำหรับการบินในวันพรุ่งนี้” กล่าวโดย Arnaud Thiouulouse ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Flying Whales Quebec

“การลงนามในสัญญากับ Honeywell ซึ่งเป็นหนึ่งในบริษัทวิศวกรรมการบินและอวกาศชั้นนำของโลก เป็นการส่งสัญญาณบอกถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีที่ยอดเยี่ยมในระบบไฟฟ้ากำลังสูง และแสดงให้เห็นถึงบทบาทสำคัญต่อการกระตุ้นนวัตกรรมในผลิตภัณฑ์ของ Flying Whales เครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ ของ Honeywell ถูกนำไปรวมเข้าด้วยกันภายในเครื่องกำเนิดเทอร์โบของระบบขับเคลื่อนแบบไฮบริด-ไฟฟ้า ซึ่งในความร่วมมือนี้ ไม่ได้เป็นเพียงแค่การจัดเตรียม LCA60T ด้วยวิธีการทางเทคนิคที่ดีที่สุดตามข้อกำหนดเท่านั้น แต่เรากำลังปูทางไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการขนส่งทางอากาศด้วย” กล่าวโดย Vincent Guibout รองประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Flying Whales

หลังจากที่ Honeywell ประกาศความสำเร็จของการทดสอบเครื่องกำเนิดไฟฟ้าขนาด 1 เมกะวัตต์ เมื่อเดือนพฤษภาคม 2565 ซึ่งเป็นการทดสอบครั้งแรก จากนั้นในการทดสอบลำดับต่อมา ยิ่งแสดงให้เห็นถึงผลการทดสอบที่ทรงพลังขึ้นไปอีก โดยล่าสุดเมื่อปลายปี 2565 เครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่มีกำลังระดับเมกะวัตต์สามารถทำงานที่ 1.06 MVA (1MW) แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำงานอย่างต่อเนื่องของเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ระดับกำลัง 1,000 กิโลวัตต์ มีความหนาแน่นกำลังสูง (~8kW/kg) และประสิทธิภาพสูง (~97%) ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่อความสามารถในการขับเคลื่อนแบบไฮบริด-ไฟฟ้า ทั้งการใช้งานบนชั้นบรรยากาศและภาคพื้นดิน

ที่มา: Honeywell