Cemex และ Synhelion เดินหน้าสร้างโรงงานปูนซีเมนต์ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์เต็มรูปแบบแห่งแรกของโลก

Cemex และ Synhelion ประกาศความสำเร็จครั้งสำคัญในความพยายามร่วมกันพัฒนาการผลิตซีเมนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์อย่างเต็มรูปแบบ เป็นการปรับขนาดเทคโนโลยีให้สามารถใช้ได้ในระดับอุตสาหกรรม รวมถึงการผลิตปูนเม็ด (clinker) อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นส่วนการผลิตที่ใช้พลังงานมากที่สุดในการผลิตปูนซีเมนต์โดยใช้ความร้อนจากแสงอาทิตย์เท่านั้น

ก่อนหน้านี้ เมื่อต้นปี พ.ศ. 2565 บริษัททั้งสองร่วมกันประกาศความสำเร็จในการผลิตปูนเม็ดด้วยพลังงานแสงอาทิตย์เป็นครั้งแรก โดยเป็นการนำร่องด้วยกระบวนการผลิตแบบกลุ่ม (batch process) ขนาดเล็ก หลังจากนั้นได้พัฒนาให้ก้าวหน้าขึ้นด้วยการผลิตภายใต้สภาวะของโรงงานและดำเนินการผลิตอย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นการยืนยันถึงศักยภาพอันยิ่งใหญ่ของเทคโนโลยีนี้ที่จะก้าวไปสู่การใช้ในระดับอุตสาหกรรม จากนี้ไป Cemex และ Synhelion จะดำเนินการในขั้นต่อไป นั่นคือ การสร้างโรงงานซีเมนต์นำร่องในระดับอุตสาหกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์

Fernando A. González ซีอีโอของ Cemex กล่าวว่า — “ผมเชื่อว่าเรากำลังเข้าใกล้เทคโนโลยีที่จะทำให้การผลิตปูนซีเมนต์และคอนกรีตมีคาร์บอนสุทธิเป็นศูนย์” “ด้วยความก้าวหน้าอย่างมั่นคงที่ได้รับการพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่า การผลิตปูนซีเมนต์จากพลังแสงอาทิตย์นั้นไม่ได้เป็นเพียงแค่ความฝัน สามารถบรรลุผลได้จริงจากการทำงานร่วมกันอย่างต่อเนื่อง และได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยและการทดสอบอันเข้มงวด”

Gianluca Ambrosetti ซีอีโอร่วม และผู้ร่วมก่อตั้ง Synhelion กล่าวเสริมว่า — “นี่คือเหตุการณ์สำคัญสำหรับทุกคนที่เกี่ยวข้อง เป็นความสำเร็จที่เกิดขึ้นจากความร่วมมืออันยอดเยี่ยมระหว่างทีมงานของ Cemex และ Synhelion เทคโนโลยีของเรามีส่วนสำคัญต่อการลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนในการผลิตปูนซีเมนต์ และเราหวังว่าจะได้รับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่มากขึ้นไปอีกในด้านนี้”

ปูนเม็ดถูกผลิตขึ้นภายในเตาเผาแบบหมุนที่อุณหภูมิใกล้ 1,500°C ซึ่งโดยทั่วไปแล้ว เชื้อเพลิงฟอสซิลจะนำมาใช้เพื่อให้ความร้อนแก่เตาเผาดังกล่าว และมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยตรงประมาณ 40% ขณะที่เทคโนโลยีอันก้าวหน้าของ Synhelion สามารถให้ความร้อนได้เพียงพอต่อการผลิตปูนเม็ดโดยไม่ต้องใช้เชื้อเพลิงฟอสซิล หากมีการเปลี่ยนเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหมดไปเป็นพลังงานแสงอาทิตย์แล้ว ก็จะกลายเป็นตัวเปลี่ยนเกมภายใต้ความพยายามของ Cemex เพื่อที่จะบรรลุผลความเป็นกลางทางคาร์บอนให้ได้ภายในปี พ.ศ. 2593 อีกทั้ง เทคโนโลยีนี้ยังสร้างสภาวะการแยกและดักจับ CO₂ ที่เหลือจากการเผาให้อยู่ในรูปของผงที่มีความเข้มข้นโดยไม่ต้องใช้ความพยายามใดๆ เพิ่มอีก

ผลจากความร่วมมือระหว่าง Cemex และ Synhelion ทำให้เป็นที่ยอมรับในระดับสำคัญ โดยเมื่อเร็วๆ นี้ กระทรวงพลังงานของสหรัฐอเมริกาได้มอบเงินจำนวน 3.2 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ให้กับ Solar MEAD ซึ่งเป็นโครงการร่วมระหว่าง Cemex, Sandia National Laboratories และ Synhelion เพื่อศึกษาปัจจัยการถ่ายเทความร้อนสูงสุดไปยังส่วนผสมปูนซีเมนต์ดิบ ความร่วมมือนี้ยังได้รับรางวัลชมเชยในประเภท Eco-Innovator ของการประกวดในรายการ Corporate Citizenship Innovation Awards ที่สนับสนุนโดย Boston College Center for Corporate Citizenship ซึ่งเป็นองค์กรที่อุทิศตนเพื่อพัฒนางานด้านความรับผิดชอบต่อสังคมและความยั่งยืนขององค์กร

โครงการนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผน Future in Action ของ Cemex ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การบรรลุความเป็นเลิศที่ยั่งยืนผ่านการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ สภาพการหมุนเวียน และการจัดการทรัพยากรธรรมชาติ โดยมีวัตถุประสงค์หลักในการเป็นบริษัทที่มีก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สุทธิเป็นศูนย์ภายในปี พ.ศ. 2593 องค์ประกอบที่สำคัญสองประการของโครงการนี้ คือ Cemex Ventures และศูนย์วิจัยและพัฒนาของ Cemex ในสวิตเซอร์แลนด์ บริษัทกำลังค้นพบและลงทุนในบริษัทที่พวกเขาเชื่อว่าจะจัดหาเทคโนโลยีที่ได้รับการพิสูจน์แล้วและปรับขนาดได้ เพื่อให้บรรลุผลความเป็นกลางทางคาร์บอน

ที่มา: Cemex